The ten members of GROEF are equally divided between Belgium and the Netherlands with an age range of over 40 years between them. Their repertoire is material drawn from the Flemish and Dutch traditions and given a modern treatment, drawing on other genres in the arrangements but retaining an interesting, listenable quality throughout. The real strength of the group is in the severals outstanding young female voices, but for all that, it is two instrumental sets that generate the most exitement: the set Hanter Dros and the lovely melodic mazurka Tjade that closes the album.
Vic Smith (Folk Roots Magazine)

Groef is a phenomenal new band formed by musicians from the Low Countries (Netherlands and Belgium). Behind Groef is Dutch musician, teacher and producer Guy Roelofs. In 2007 he put together a band for the Folkwoods festival in Eindhoven (The Netherlands). The concept behind this band was to arrange traditional music from the Low Countries for a folk big band, with a focus on dance tunes.
The band performed traditional material with contemporary folk arrangements. After the Folkwoods festival, Guy Roelofs was asked if he would record a CD with these arrangements.

The pieces were recorded “late in the evening under a flimsy moon”, and the title of the album is ‘Es avonds in klein maneschijn.’
The musicians that participated in the album include 5 Flemish Belgians and 5 Dutch(wo)men, with ages between 19 and 60: Guy Roelofs (buzuki, nyckelharpa, keyboards), Jenny van Diggelen (flute, tin whistle), Rudy Velghe (fiddle, nyckelharpa), Raquel Gigot (accordion), Nele Martens (vocals), Evelien Smits (vocals), Kristien Segers (vocals), Arjan van Tricht (keyboards), Martin Vermeer (bass), and Jiroh Matulessy (drums, percussion).though Es avonds in klein maneschijn presents recreations of folk music from Flanders and The Netherlands, there are echoes of contemporary Irish Celtic music the arrangements and the instrumentation includes the Swedish nyckelharpa, an instrument that has become increasingly popular in European folk music circles. ‘Des avonds in klein maneschijn’ is a an exciting surprise that serves as an introduction to the superb contemporary folk music being made in the Low Countries.

A. Romero (Worldmusic Central)

Recensie Folker Duitsland

http://www.folker.de/201004/rezi-eu.php

Musik aus den Niederlanden ist selten im Weltmusikplattenhandel, enthält dafür aber trotzdem jede Menge hochkarätige und interessante Aufnahmen wie das hier vorliegende Album von Groef. Konzeptionell handelt es sich um von Mastermind Guy Roelofs für Bal Folk arrangierte Musik aus den „Lage Landen“. Neben den zumeist im traditionellen Idiom neu komponierten genretypischen Tänzen wie Schottisch oder Bouree gibt es auffallend viele ebenso tanzbare Lieder. Alte Texte wurden mit neuen Melodien versehen. Der kreative Umgang mit dem traditionellen Material setzt sich auch im Klang fort. Akkordeon, Fiddle und Flute als Leadinstrumente – gespielt von den Belgiern Raquel Gigot und Rudy Velghe (Orion) sowie Jenny van Diggelen – werden durch ein farbenfrohes Backing mit Synthesizern, E-Piano, Bass, Perkussion und Drumloops unterstützt. Namentlich die Bouzouki des Bandleaders ist zu leise gemischt, ihr treibender Charakter könnte die Arrangements prägnanter bereichern. Die zeitweise komplexe, insgesamt spannende Mixtur gewinnt beim Hören und kann sich zu einem Dauerdreher im Spieler entwickeln! Anspieltipps: „Suite Marguérite“, „Wiegelied“ und „Tjade“.

Johannes Schiefner

Groef is het geesteskind van de Bredase rasmuzikant Guy Roelofs, die hoge toppen scheerde met Cadans der Getouwen, muziek en liederen over de textielindustrie in de Lage Landen. Met zijn groep Tjane maakt hij vooral luistermuziek. Met Groef wilde hij balmuziek spelen die toch lekker in het gehoor ligt door er ook zang bij te betrekken. Opzet meer dan geslaagd!
Roelofs bewerkte 23 melodieën die hij in 10 leuke sets groepeerde. De meeste folkdansen komen aan de beurt: an dro, schottische, tovercirkel, wals, bourrée, hanter dro, jig en mazurka, geput uit de traditie of van eigen makelij. Boeiende instrumentale partijen worden afgewisseld met zang door drie degelijke vocalisten: Kristien Segers, Evelien Smits en Nele Martens.
Roelofs nodigde een aantal uitstekende muzikanten uit, waaronder onze eigenste Raquel Gigot op trekzak en haar Orion- en levenspartner Rudy Velghe op viool en nyckelharpa. Maar ook fluitiste Jenny Van Diggelen en percussionist Jiroh Matulessy leveren puik werk. Diverse tempo- en instrumentale wisselingen verlenen aan de muziek een enorme spankracht.
Zoals het hoort bij een balrepertoire worden alle nummers lang uitgesponnen, al zijn ze op geen enkel moment langdradig. De arrangementen zijn dan ook bijzonder knap opgebouwd en het musiceren is van de bovenste plank. Zonder meer nu al mijn favoriete traditionele cd van 2010.
René Warny

“Bedansbare ode aan het (ook gezongen) balfolkrepertoire der Lage Landen met nieuwe, op oude leest gelooide nummers, lovenswaardige (neo)traditie dus…”

“Kern van het opzet bestond erin om dans- en liederenrepertoire op elkaar af te stemmen, binnen een brede instrumentale bezetting die een ruime vrijheid aan arrangementen toelaat, om zo breedspectrum balfolkmuziek te scheppen. Een groot deel van het dansrepertoire werd aanvankelijk immers ook gedragen door begeleidende teksten. Daar dit facet binnen de recente balfolkrage vaak wat verwaarloosd dreigt te worden wou Roelofs met dit project een inhaalbeweging maken en dit levert een vrij uniek geluid op, een mix van frisse, jeugdige zang, ongeëvenaarde techniciteit binnen de traditie (vanuit de Orion-hoek), afgeroomd met een eigentijdse gitaar- en ritmesectie,… en af en toe een snuifje keyboards. Een dans-cd vooronderstelt langere nummers (anders heb je geen tijd om in de maat te komen).”

“Meer dan bij wals, scottish of polka bijvoorbeeld staan de muzikanten onder druk om doorheen frisse arrangementen de rondedans boeiend en levendig te houden. Ook in deze proef slaagt GROEF alvast met glans. En met het alweer, ondermeer door de inbreng van een dwingende beat, heel eigentijdse geïnterpreteerde ‘Onder de lindeboom groene’ belanden we in de verzameling ‘Chants populaires des Flamands de France’ van C. de Coussemaker’ die de gezongen aanzet vormt voor nog twee door Roelofs zelf gecomponeerde jigs. Ook hier gaat voorzangster Nele Martens telkens in een onderhoudende dialoog met de tweede lijn, gevormd door Evelien Smits en Kristien Segers.”

“We dienen te concluderen dat deze cd, gedragen door heel professionele muzikanten, die voor een deel althans reeds jaar en dag ook verwikkeld zijn in het muziekpedagogische facet van de volksmuziek, in ruime mate beantwoordt aan de doelstellingen die Roelofs & co zich stelden. Deze vrij uitgebreide bezetting biedt breed uitgesponnen arrangementen op typische danssetmelodieën en –liederen (!), dit laatste om het gezongen folkbal ook wat meer bij danser, kijker en luisteraar te brengen.”

“In de danssets zitten doorgaans traditionele nummers verweven doorheen wat we, vooral door Roelofs geschreven, neotraditionele dansmelodieën kunnen noemen. Daarbij krijgen ook de traditionele dansen een behoorlijke opfrisbeurt, waarbij er evenwel zorgvuldig over gewaakt wordt om niet te grensoverschrijdend te gaan interpreteren. Essentieel blijft immers het fundamentele dansritme dat stevig tot strak aangehouden wordt in het percussieve luik.”

“Deze cd biedt zeker een meerwaarde in deze niche van de hedendaagse folkbeweging.”

Folkroddels - Sefafolk

Groef (or “Groove” in Dutch), is a ten member band (five from Belgium, five from Holland) put together by multi-instrumentalist Guy Roelofs to play the traditional music from the Low Countries in a modern way.
The idea for the band, (which is a spin off of Roelofs other group, Tjane), comes out of the European “bailfolk” or country dance movement, so the music, both song and instrumentals, is highly danceable.
What is unique about Groef is the number of songs they perform, sung in harmony by three female vocalists.\The music features a strong rhythm section of electric bass, drums and piano that provide a steady dance beat, but not in a rock like way. The main instrumentation is provided by flutist Jenny van Diggelen, accordionist Raquel Gigot and violinist Rudy Velghe (both of the Belgium Celtic band Orion) who play reels, jigs, waltzes and the like, with Roelofs bouzouki adding support to the backing.
While the modernizing of traditional dance and folk tunes with electric instruments is hardly new, it has rarely been done with the music from the Low Countries. Guy Roelofs has come up with an exciting mix of old and new and pointed out a new direction for the folk music of Belgium and Holland.

Jim Lee

http://driftwoodmagazine.com/2010/11/23/groef/